La tavola classica 1. piatto fondo 2. piatto piano 3. sottopiatto 4. tovagliolo 5. forchetta per antipasto 6. forchetta per prima pietanza 7. forchetta per seconda pietanza 8. coltello 9. cucchiaio da minestra 10. posatine per dessert e formaggio 11. bicchiere per acqua 12. bicchiere per vino rosso 13. bicchiere per vino bianco 14. piattino per il pane

In caso di pranzo o cena meno impegnativa si potranno evitare il piattino per il pane e il sottopiatto.

Ecco come posizionare piatti, posate, bicchieri:

a sinistra del piatto, le forchette (con le punte verso l’alto), a destra i coltelli (con la lama verso il piatto) e i cucchiai.

In orizzontale, le posate da frutta e da dessert: in basso il coltello con la punta a sinistra e la lama verso il piatto, poi la forchetta, con le punte verso destra rivolte in alto, infine il cucchiaino, con il manico a destra. Se il menù prevede sia il formaggio sia la frutta, insieme con la fruttiera verranno portate in tavola le posate da frutta appoggiate sul piattino pulito (mai incrociate).

Sopra le posate da frutta, un po’ spostati verso destra, i bicchieri: il più grande da acqua e alla sua destra quello più piccolo da vino.

L’apparecchiatura “formale” ne richiede invece (soprattutto se si serve anche il pesce) almeno tre: grande, da acqua; medio da vino rosso; piccolo da vino bianco ed eventualmente la flûte da spumante o champagne (ma sarebbe meglio portarla in tavola dopo, al momento dell’uso).

I primi tre si dispongono in modo decrescente (visto che si riempiono da destra); ogni commensale, infatti, dovrebbe prendersi cura della signora seduta alla sua sinistra. La flûte viene spostata verso il centro del tavolo. Se ci sono problemi di spazio, si può apparecchiare con soli due bicchieri e portare in tavola gli altri quando si cambia vino.

A sinistra del piatto, in alto, all’altezza dei bicchieri, il piattino del pane, oppure un panino o qualche grissino appoggiato sulla tovaglia; in basso il tovagliolo.

Non si mettono mai i portacenere in tavola all’inizio del pasto, ma si offrono agli eventuali fumatori, al momento del dessert.

Spesso, dopo cibi, pietanze e frutti che vanno toccati con le mani, vengono portate in tavola le coppette lavadita, con acqua tiepida e una fettina di limone. Poste di fianco a ogni commensale, servono per risciacquarsi le dita. Le coppette dovrebbero essere accompagnate da un tovagliolino di cotone, da usare per asciugarsi le dita

Nel caso si voglia mettere un centrotavola, sarà opportuno scegliere fiori inodori, per non coprire i profumi del cibo, e bassi, per non impedire la vista a chi siede di fronte. Anche oggetti pregiati, magari d’argento o porcellana, possono essere l’idea per un centrotavola, così come, di sera, dei candelabri accesi.